Ο Άλαν Ρίκμάν άφησε πίσω του, μετά τον θάνατό του το 2016, μια μεγάλη γκάμα ρόλων, παίζοντας σε σημαντικές ταινίες από τη δεκαετία του 80 και έπειτα, όμως μετά το 2000 έμεινε κυρίως αξιομνημόνευτος στη νέα γενιά λόγω της συμμετοχής του στη σειρά ταινιών «Χάρι Πότερ». Ο σκοτεινός καθηγητής Σέβερους Σνέιπ ήταν ένας από τους πιο ολοκληρωμένους χαρακτήρες των ταινιών και ο Ρίκμαν τον υποδύθηκε με πάθος, ικανοποιώντας πολύ και τη δημιουργό των βιβλίων, Τζ. Κ. Ρόουλιγνκ. 

Δύο περίπου χρόνια μετά τον θάνατό του, ένα μεγάλο αρχείο με προσωπικά του γράμματα και σημειώσεις πωλήθηκε σε δημοπρασία, και το άνοιγμά του αποκάλυψε πως σε στιγμές είχε τις αντιρρήσεις του για τη συμμετοχή του στις συγκεκριμένες ταινίες. Για παράδειγμα, σε ένα από τα γράμματα που δημοσιεύτηκαν, ένας εκ των παραγωγών των, ο Ντέιβιντ Χέιμαν, του γράφει: «Σ' ευχαριστώ πυο βοήθησες ώστε να πετύχει το "Χάρι Πότερ 2". Το ξέρω πως κάποιες φορές σε ενοχλεί αυτός ο ρόλος, αλλά θέλω να ξέρεις πως είσαι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι αυτών των ταινιών. Και είσαι καταπληκτικός.»

Οι ίδιες υπόνοιες αφήνονται σε μια σειρά από γράμματα, όπως ένα προσωπικό σημείωμα του Ρίκμαν που τα βάζει με τον Ντέιβιντ Γέιτς για θέματα σχετικά με τις τελευταίες ταινίες, αναφέροντας πως κόβει σημαντικά κομμάτια, επειδή δε θα έχουν απήχηση σε νεανικό κοινό, κάτι που φαίνεται να νοιάζει τον σκηνοθέτη και ενοχλεί τον ίδιο.

Πάντως, υπάρχουν και γράμματα που αποκαλύπτουν την πολύ στενή σχέση που είχε ο Ρίκμαν με τους Ντάνιελ Ράτκλιφ και Τζ. Κ. Ρόουλινγκ, όπως και γράμματα από άλλους ηθοποιούς (όπως η Κέιτ Γουίνσλετ και η Νικόλ Κίντμαν) που τον συγχαίρουν για διάφορες ερμηνείες του.