Ο Ντάστιν Χόφμαν έχει συμπληρώσει πολλά ένσημα μπροστά από την κάμερα και είπε να δοκιμάσει την τύχη του και πίσω. Με τόσους που επιχειρούν άλμα στη σκηνοθεσία πριν καλά καλά κάνουν μια επιτυχία, τουλάχιστον αυτός το δικαιούται.

«Πρωτάρης» στην καρέκλα του σκηνοθέτη, ο Χόφμαν επέλεξε για ντεμπούτο μια μουσική κομεντί με τίτλο «Quartet» και πρωταγωνιστές τους Μάγκι Σμιθ, Μπίλι Κόνολι, Τομ Κόρτνεϊ, Μάικλ Γκαμπόν και Πολίν Κόλινς. Βασισμένο σε θεατρικό του Ρόναλντ Χάργουντ, το σενάριο από τον ίδιο συγγραφέα περιγράφει με γλυκόπικρους τόνους τη ζωή και τη συνύπαρξη των φιλοξενούμενων σε έναν οίκο ευγηρίας για βετεράνους τραγουδιστές της όπερας. Κάθε χρόνο, οι συνταξιούχοι καλλιτέχνες δίνουν ένα κοντσέρτο για να τιμήσουν την επέτειο γέννησης του Βέρντι. Όταν στο σπίτι εμφανίζεται μια νέα συγκάτοικος (η δις βραβευμένη με Όσκαρ Σμιθ), αναμνήσεις και παλιοί ανταγωνισμοί βγαίνουν στην επιφάνεια και αναστατώνουν τη λιμνάζουσα καθημερινότητα των υπολοίπων, απειλώντας όμως και τη συναυλία με ματαίωση.

Από το τρέιλερ ο Χόφμαν μοιάζει αποφασισμένος να ποντάρει στο κωμικό στοιχείο, σε μια ταινία που απευθύνεται χωρίς δεύτερη σκέψη ακριβώς σε εκείνο το κοινό που ανέδειξε και το «Εξωτικό Ξενοδοχείο Μάριγκολντ» σε σούπερ χιτάκι. Η ψυχολογία της «απόσυρσης», που βαραίνει ανθρώπους με μεγάλο παρελθόν έκθεσης στη σκηνή, οι καλλιτεχνικές ίντριγκες, αλλά και οι χαρές της ζωής που αντιστέκονται στο χρόνο (αναμενόμενα δε θα έλειπαν και τα κλισέ) ντύνονται με μελωδίες της Τραβιάτα και του Ριγκολέτο και σερβίρονται μετά από παρατεταμένο χειροκρότημα. Έχει γούστο. Α.Ν