Μια απολύτως ιδιαίτερη, διάσημη, περίπτωση ανθρώπου, ο Τζόζεφ Μέρικ, έμεινε στην ιστορία σαν ο «Άνθρωπος Ελέφαντας» εξαιτίας μιας ακραίας δυσμορφίας που του διασφάλισε μια ζωή αρχικά φρικτή στα side-shows τσίρκων (ως freak που γνωρίζουμε από την ταινία -1932- του Τοντ Μπράουνινγκ) και μετά την γνωριμία του με τον γιατρό Φρέντερικ Τρέβις μια εντελώς άλλη, πιο ανεκτή, διαμονής στο Νοσοκομείο του Λονδίνου, μια ζωή σχετικής κοσμικότητας αλλά και αξιοσημείωτων καλλιτεχνικών ενατενίσεων. Έζησε μόνο 28 χρόνια. Ο σκελετός του εκτίθεται στο Βασιλικό Νοσοκομείο του Λονδίνου.
Στον κινηματογράφο τον γνωρίσαμε στον «Άνθρωπο Ελεφαντα» (1980) του Ντέιβιντ Λιντς -υπάρχει και ένα...cameo (και homage ίσως στον Λιντς) στο «From Hell» των αδελφών Χιουζ- μια ταινία γνωστών αρετών, ακαδημαϊκής αναγνώρισης και έξοχης φωτογράφησης από τον Φρέντι Φράνσις. (Έτσι για να γελάσουμε να πούμε ότι δεν ήταν υποψήφια για Όσκαρ, μολονότι η ταινία συγκέντρωσε οκτώ υποψηφιότητες.)
Έχει μια ιδιαίτερη βαρύτητα, συμβολική περισσότερο, ότι ένας γόνος της οικογένειας των Χιούστον, ο Τζακ, θέλει να κάνει ένα biopic του. Που λογαριάζοντας το «Day of the Fight» του, που πέρασε ντούκου στην περυσινή χρονιά και δεν του άξιζε η παραγνώριση, δεν θα κάνει ένα biopic-φόβητρο αλλά μια καλή ταινία. Σαν σκηνοθέτης ο μέχρι πρότινος ηθοποιός Χιούστον έχει κλασικές αρετές που αντέχουν το επώνυμο: Προπάππους είναι ο Γουόλτερ Χιούστον, ένας καρατερίστας-θρύλος του Χόλιγουντ, παππούς ο Τζον, τα σχόλια περιττεύουν, θεία η (θεία) Αντζέλικα Χιούστον και θείος ο Ντάνι Χιούστον που ειδικεύεται απολαυστικά σε ρόλους αντιπαθών αρχομανών. Μπαμπάς του είναι ο Τόνι, επίσης άνθρωπος του κινηματογράφου, λίγο ηθοποιός, λίγο απ' όλα και με credit συν-σεναριογράφου στο «The Dead», το κύκνειο άσμα του Τζον Χιούστον.
Ενδιαφέρον έχει ότι τώρα οΤζακ καταπιάνεται με μια ιστορία σαφούς κινηματογραφικού παρελθόντος, ενώ και στο ντεμπούτο του αποτόλμησε μια ασπρόμαυρη ταινία -τιτλοφορημένη σαν μια θρυλική μικρού μήκους του Στάνλεϊ Κιούμπρικ!- είδους (πυγμαχίας και με Τζο Πέσι μέσα!) εμφανών κλασικών καταβολών. Στηρίζουμε.
