Το «Πριν τα Μεσάνυχτα» κάνει απόψε την ελληνική πρεμιέρα του στο Σινέ Θησείο, ανοίγοντας το 3ο Φεστιβάλ Θερινού Κινηματογράφου της Αθήνας, ο Ίθαν Χοκ και η Ζιλί Ντελπί καταφθάνουν στην Αθήνα εν μέσω ζέστης και αφρικανικής σκόνης, αλλά πίσω στις ΗΠΑ, ο πρωταγωνιστής της ταινίας «καθαρίζει» δεσμίδες δολαρίων από το άλλο φετινό του φιλμ, το χαμηλού προϋπολογισμού φουτουριστικό θρίλερ «The Purge». Μια ταινία που ήρθε σχεδόν από το πουθενά και κατέκτησε την κορυφή των αμερικανικών ταμείων στο πρώτο τριήμερο προβολής του, αντιμετωπίζοντας στα ίσα τον ανταγωνισμό πολύ ακριβότερων παραγωγών και συγκεντρώνοντας συνολικά 36,6 εκατομμύρια δολάρια. Τεράστια επιτυχία για μια ταινία με κόστος μόλις τρία εκατομμύρια!
Οι κριτικές ήταν μέτριες, η ταινία του Τζέιμς ντε Μόνακο έμοιαζε να ταιριάζει πιο πολύ στην τηλεόραση, ενώ τα ονόματα του Χοκ και της Λένα Χέντεϊ δεν έμοιαζαν ικανά για να απογειώσουν τις εισπράξεις. Κι όμως, το «Purge» έκανε την έκπληξη καταφέρνοντας να ξεφύγει με αυτόν τον τρόπο από τον κατάλογο των μέτριων ταινιών όπου πρωταγωνίστησε ο σταρ της τριλογίας του Λινκλέϊτερ την τελευταία δεκαετία.
Η φετινή χρονιά, με το «Πριν τα Μεσάνυχτα» να έχει εντυπωσιάσει, συγκινήσει και γοητεύσει κοινό και κριτικούς στο Βερολίνο, αλλά και στην Αμερική όπου ήδη προβάλλεται, αλλά τώρα και με την απρόσμενη επιτυχία του «The Purge», μοιάζει να είναι μια από τις καλύτερες για τον ηθοποιό που θα απολαύσει με την οικογένειά του ολιγοήμερες διακοπές σε Αθήνα και Πύλο, μετά την αποψινή πρεμιέρα στο Θησείο.
Το «The Purge», με αξιολόγηση «ακατάλληλο για ανηλίκους», στηρίζεται σε μια έξυπνη ιδέα: Στο προσεχές μέλλον της παρηκμασμένης αμερικανικής κοινωνίας, οι Αρχές έχουν δοκιμάσει τα πάντα, προσπαθώντας να αντιμετωπίσουν το έγκλημα. Σε μια ακραία προσπάθεια αντιμετώπισης της παράνομης δραστηριότητας, ορίζουν ένα δωδεκάωρο ετησίως, κατά το οποίο οι νόμοι αναστέλλονται, η επιβολή της δημόσιας τάξης παγώνει, και τα κακοποιά στοιχεία μπορούν να βασιλεύσουν ανενόχλητα. Κατά ένα περίεργο τρόπο, αυτή η πρωτότυπη δικλείδα ασφαλείας του συστήματος λειτουργεί – τουλάχιστον στο σύμπαν που περιγράφει η ταινία. Οι δείκτες της εγκληματικότητας κατεβαίνουν, η ανεργία περιορίζεται και ο κόσμος συνυπάρχει αρμονικά, με εξαίρεση το επικίνδυνο δωδεκάωρο. Σε αυτό το νεκρό χρόνο, η οικογένεια ενός ειδικού στα συστήματα ασφαλείας προσπαθεί να προστατευτεί κλειδωμένη μέσα στο σπίτι της, όταν προ των πυλών εμφανίζεται μια επικίνδυνη συμμορία εκτελεστών.
«Δεν ήταν ποτέ προτεραιότητά μου να βγάλω λεφτά από μια ταινία. Πριν από μήνες μου πρότειναν το Purge και το λάτρεψα. Θεώρησα ότι είναι μια κουλ ταινία. Θα το αγαπούσα ακόμα κι αν πάτωνε. Στα 20 χρόνια της καριέρας μου πολύ λίγες από τις ταινίες μου έγιναν πραγματικές εμπορικές επιτυχίες, οπότε έμαθα να μη με απασχολεί αυτό» λέει ο ηθοποιός στο EW.
Όπως και να έχει, ο συνδυασμός των εξαιρετικών κριτικών του ρομαντικού «Πριν τα Μεσάνυχτα», με τον εισπρακτικό θρίαμβο του «The Purge» βάζει και πάλι τον Ίθαν Χοκ στο κάδρο των περιζήτητων σταρ. Απομένει να εξαργυρώσει αυτήν την επιτυχία με μια καλή επόμενη επιλογή. Η νέα φιλόδοξη συνεργασία του με τον Λινκλέϊτερ στο «Boyhood» μπορεί να είναι το next best thing στην καριέρα του.
