Το κοινό μπορεί να λιγοστεύει, με αντικειμενικούς αιθουσιακούς αριθμούς μιλώντας, αλλά ενδέχεται να ενηλικιώνεται.

Κάπου προς τα εκεί το πάει ο διεθνής Τύπος αναφερόμενος στη νέα, και πολύ ενδιαφέρουσα (ως ιδέα, λιγότερο ως εκτέλεση) λίστα του Vulture (στο οποίο ανήκει η κεντρική μας φωτογραφία) στην οποία οι Σκηνοθέτες αξιολογούνται με βάση συγκεκριμένα κριτήρια. Ποια είναι αυτά; Η συνέπεια της επίδοσης στο έργο τους, η εμπορικότητα, ο δημιουργικός έλεγχος στις ταινίες τους, το πρεστίζ τους στην βιομηχανία, η γενική φήμη που απολαμβάνουν μεταξύ κοινού και συναδέλφων και το δυναμικό τους για το μέλλον.

Έχοντας πει αυτά κανείς δεν μπορεί ποτέ η Γκρέτα Γκέργουιγκ να είναι στο Νο 4, βάσει μιας ταινίας, άντε και λογαριάζοντας μια επικείμενη. Αλλά δεν θα επιμείνουμε στην κριτική των θέσεων της λίστας, αν αυτά απάντησαν οι παραγωγοί, οι δημοσιογράφοι, οι ατζέντηδες και όλος ο χολιγουντιανός κόσμος (γιατί φυσικά περί χολιγουντιανής λίστας πρόκειται, εν πολλοίς δικαιολογημένα), αυτά απάντησαν. Νερό κι αλάτι.

Το ενδιαφέρον του πράγματος δεν μπορεί να επισκιαστεί. Οι δημοσιογράφοι ανοίγουν μια συζήτηση κατά την οποία εκτιμάται ότι ο ρόλος της υπογραφής έχει αναβαθμιστεί. Θεωρούν ότι με την παρέλευση της εποχής των υπερηρώων κάτι αλλάζει στο Χόλιγουντ, κάτι αλλάζει στην πρόσληψη, μια άλλη σχέση με το σινεμά εγκυμονείται για ένα κάπως μεγαλύτερο κοινό.

Να πω την αλήθεια είναι συζητήσιμο αυτό, πλην εξαιρετικών περιπτώσεων οι οποίες όμως ανέκαθεν είχαν αμείωτο ρόλο δίπλα στον τίτλο των ταινιών που υπέγραφαν. Για παράδειγμα άνθρωποι όπως ο Κάμερον, ο Σπίλμπεργκ, ο Νόλαν, ο Βιλνέβ, ο Κούγκλερ, ο Ταραντίνο, ο Πιλ, ο Σιάμαλαν, ο Φίντσερ, ο Αρονόφσκι, ο Σκορσέζε, ο Ράιαν Τζόνσον, ο Γκαν, ο Μάνγκολντ, ο Έιμπραμς, ο Σκοτ, ο Τζάκσον, είναι πράγματι ονόματα με μια διαδρομή και σαφή, τεκμηριωμένο λόγο στα πράγματα. Το να ισχυριστεί κανείς ότι όλοι οι παραπάνω αποτελούν τον λόγο που το κοινό πηγαίνει σινεμά σηκώνει συζήτηση. (Ναι, στον Νόλαν ισχύει, όχι στον Σκορσέζε δεν ισχύει.)

Από την άλλη το να βάζεις ψηλά κάποιον λόγω της συνέπειας σε μια υψηλή καλλιτεχνική επίδοση είναι υποκειμενικό - άρα αποφασίζει μια πλειοψηφία επηρεαζόμενη ίσως πάλι από το box office και κάπως την Κριτική. Το πρεστίζ στην Βιομηχανία είναι πάνω-κάτω μια αντικειμενική αίσθηση, αλλά δεν είναι ένα χαρακτηριστικό που μένει αναλλοίωτο. Το Νο 14 του Ινιάριτου ας πούμε, υπερβολικότατα υψηλό, πώς θα δικαιολογηθεί εάν το Digger αποτύχει παταγωδώς;

Το πιο αντικειμενικό και μετρήσιμο κριτήριο συντίθεται από τον συνδυασμό εμπορικότητας, στουντιακής/παραγωγικής εμπιστοσύνης και διάρκειας. Αυτά είναι στοιχεία που δικαιολογούν ένα Power 100, μια έννοια δηλαδή που δεν πηγαίνει ύποπτα να θέσει κριτήριο και καλλιτεχνικής ποιότητας, όπως ίσως η λίστα αυτή πράττει. Υπό αυτό το φως κάποσοι της λίστας δεν έχουν την παραμικρή θέση σε αυτή.

Μια συζήτηση, ωστόσο, ξεκινά, ή ανδρώνεται να το πούμε καλύτερα (όχι εννοώντας ότι οι άνδρες στοιχειώνουν την λίστα). Με την υποβάθμιση του ηθοποιού-σταρ στα κιτάπια της λαϊκής κατανάλωσης, με την χρόνια προπαγάνδα της Κριτικής περί της Υπογραφής, αλλά και την απόδειξη μέσα στον Χρόνο ότι η προσωπικότητα με την δυνατότητα άσκησης ελέγχου στο υλικό διαδραματίζει πράγματι έναν ειδοποιό ρόλο (χωρίς βέβαια να πρέπει θεοποιείται κανείς ή να λησμονείται ο συλλογικός χαρακτήρας της κινηματογραφικής δημιουργίας), ίσως παρατηρείται μια αλλαγή μπαίνοντας στο δεύτερο τέταρτο του 21ου αιώνα.

Στην πραγματικότητα όμως όλα αυτά μένει να αποδειχθούν και ποσοτικά, μένει να φανούν ανθεκτικά και πειραματικά επαληθεύσιμα προκειμένου να εξάγουμε ασφαλέστερα συμπεράσματα. Για την ώρα το μόνο που ξέρουμε είναι ότι ο Νόλαν έχει αναχθεί περίπου σε τοτέμ της κουλτούρας που τον γέννησε, ότι ο Κούγκλερ ό,τι πιάνει γίνεται χρυσός, ότι ο Βιλνέβ χαίρει εμπιστοσύνης από τα στούντιο, ότι ο Κάμερον είναι one man studio, ότι ο Ταραντίνο καταφέρνει μια επικοινωνία-χρυσάφι στην δύση του και ότι κάπου εκεί στ' αλήθεια η λίστα έχει εκπνεύσει στην αντικειμενική καταγραφή της. Οι υπόλοιπες θέσεις, σημαντικές από την πλευρά τους, απεικονίζουν μια στιγμή του 2026  (βλέπε Πολ Τόμας Άντερσον στο Νο 10, Κέρι Μπάρκερ και Κέιν Πάρσονς στην 30άδα), μια κατάσταση ολιγοετή και σε μεγάλο βαθμό ανταλλάξιμη. Σαν πολαρόιντ μιας στιγμής του Χόλιγουντ όμως έχει την αξία της. 

Ιδού:

• 1. Christopher Nolan

• 2. Ryan Coogler

• 3. Denis Villeneuve

• 4. Greta Gerwig

• 5. Quentin Tarantino

• 6. James Cameron

• 7. Steven Spielberg

• 8. Martin Scorsese

• 9. Jordan Peele

• 10. Paul Thomas Anderson

• 11. Phil Lord & Christopher Miller

• 12. Rian Johnson

• 13. David Fincher

• 14. Alejandro González Iñárritu

• 15. Bong Joon Ho

• 16. Guillermo del Toro

• 17. Zach Cregger

• 18. Emerald Fennell

• 19. James Gunn

• 20. James Mangold

• 21. Sam Mendes

• 22. Danny Boyle

• 23. J.J. Abrams

• 24. Baz Luhrmann

• 25. Ridley Scott

• 26. Alfonso Cuarón

• 27. Peter Jackson

• 28. Curry Barker

• 29. Kane Parsons

• 30. Josh Safdie

• 31. Daniel Kwan & Daniel Scheinert

• 32. Robert Eggers

• 33. Joel & Ethan Coen

• 34. Wes Anderson

• 35. Michael Mann

• 36. Shawn Levy

• 37. Jon M. Chu

• 38. Matt Reeves

• 39. Anthony & Joe Russo

• 40. Jon Favreau

• 41. Christopher McQuarrie

• 42. Joseph Kosinski

• 43. Pete Docter

• 44. Andrew Stanton

• 45. Brad Bird

• 46. Chloé Zhao

• 47. Yorgos Lanthimos

• 48. Ben Affleck

• 49. Bradley Cooper

• 50. Kenneth Branagh

• 51. Adam McKay

• 52. Martin McDonagh

• 53. Steven Soderbergh

• 54. Damien Chazelle

• 55. Taika Waititi

• 56. Alex Garland

• 57. Paul Feig

• 58. Antoine Fuqua

• 59. Paul King

• 60. Gina Prince-Bythewood

• 61. John Krasinski

• 62. Sam Raimi

• 63. Michael B. Jordan

• 64. Tyler Perry

• 65. M. Night Shyamalan

• 66. James Wan

• 67. Chad Stahelski

• 68. David Leitch

• 69. Francis Lawrence

• 70. Matt Bettinelli-Olpin & Tyler Gillett

• 71. Adam Wingard

• 72. Dan Trachtenberg

• 73. Jared Hess

• 74. Gareth Edwards

• 75. Scott Derrickson

• 76. Parker Finn

• 77. Danny & Michael Philippou

• 78. Osgood Perkins

• 79. Tim Burton

• 80. Kathryn Bigelow

• 81. Judd Apatow

• 82. Edgar Wright

• 83. Ang Lee

• 84. Spike Lee

• 85. Barry Jenkins

• 86. Sean Baker

• 87. Celine Song

• 88. Richard Linklater

• 89. Luca Guadagnino

• 90. Ari Aster

• 91. Benny Safdie

• 92. Olivia Wilde

• 93. Edward Berger

• 94. Nia DaCosta

• 95. Michael Bay

• 96. Zack Snyder

• 97. Guy Ritchie

• 98. Todd Phillips

• 99. Maggie Gyllenhaal

• 100. David O. Russell