Από την εποχή που λιώναμε τα δακτυλικά μας αποτυπώματα στο Game Boy ή ξοδεύαμε το χαρτζιλίκι μας στα ουφάδικα (ναι, τόσο παλιός) έχουν περάσει δεκαετίες. Παρ’ όλα αυτά, το εθιστικό και αιμοσταγές «Mortal Kombat» της Midway Games δεν έχασε ούτε ένα bit δημοτικότητας. Με αξέχαστους χαρακτήρες και προκλητικά «fatalities», κατάφερε να ξεχωρίσει, συνδυάζοντας τη θεαματικότητα με την πρόκληση. Οι ρεαλιστικές συγκρούσεις και η έντονη βία προκάλεσαν αντιδράσεις, αλλά ταυτόχρονα κέντρισαν την περιέργεια του κοινού, ενισχύοντας ακόμα περισσότερο τη φήμη του.
Η επιτυχία του επεκτάθηκε πέρα από τα παιχνίδια, μετατρέποντάς το σε ένα πολυδιάστατο franchise: κόμικς, συλλεκτικές κάρτες, ζωντανά shows με μαχητές, σειρές κινουμένων σχεδίων, δύο ταινίες τη δεκαετία του ’90 και ένα reboot το 2021. Φέτος, το τουρνουά επιστρέφει δυναμικά, αξιοποιώντας τη βαθιά μυθολογία του σύμπαντος και φιλοδοξώντας να μεταφέρει την ένταση και τον ανταγωνισμό του gameplay στη μεγάλη οθόνη.
Οι νέες προκλήσεις
Ο σκηνοθέτης Σάιμον ΜακΚόιντ επιστρέφει στο τιμόνι του «Mortal Kombat II» με στόχο τη δημιουργία μιας κινηματογραφικής εμπειρίας που θα εκπλήξει και θα σοκάρει το κοινό. Όπως δηλώνει ο ίδιος «η διαδικασία ήταν εξαιρετικά δημιουργική καθώς η ομάδα είχε την ευκαιρία να αναλύσει διεξοδικά τι λειτούργησε στην πρώτη ταινία και τι χρειαζόταν βελτίωση». Ο παραγωγός Τοντ Γκάρνερ τονίζει πως ξεκάθαρος στόχος ήταν να ξεπεράσουν την πρώτη ταινία σε κάθε επίπεδο, άρα περισσότερη δράση, πιο έντονες συγκρούσεις, πιο συνεκτική πλοκή.
Η επιστροφή του τουρνουά
Ο σεναριογράφος Τζέρεμι Σλέιτερ που πριν δυο χρόνια είχε φέρει αντιμέτωπα δυο εμβληματικά τέρατα της οθόνης στο «Γκοτζίλα x Κονγκ: Η Νέα Αυτοκρατορία» κλήθηκε να εκπληρώσει τις βασικές υποσχέσεις που δόθηκαν στο φινάλε της πρώτης ταινίας: ένα νέο τουρνουά και φυσικά η επανεμφάνιση του Τζόνι Κέιτζ. Σύμφωνα με τον παραγωγό Μπένετ Γουόλς, το σίκουελ ήταν σημαντικό να δομηθεί ξανά γύρω από τους αγώνες, κάτι που είχε να συμβεί από την ταινία του 1995. Για το λόγο αυτό, οι μαχητές περιορίστηκαν σε 18 βασικούς χαρακτήρες και προστέθηκε ένα στοιχείο μυστηρίου που διαπλέκεται με το τουρνουά, δίνοντας σε κάθε μαχητή ουσιαστικό ρόλο. Παράλληλα, η ομάδα επένδυσε στα αγαπημένα στοιχεία των θαυμαστών: μαχητική χορογραφία, σκοτεινό χιούμορ, αιματηρά fatalities.
Τζόνι Κέιτζ: Ένας ξεπεσμένος αστέρας σε αναζήτηση λύτρωσης
Ο παραγωγός Τζέιμς Γουάν σημειώνει πως ο κλασικός χαρακτήρας του Τζόνι Κέιτζ είναι εξαιρετικά συμπαθής στο κοινό διότι αντιπροσωπεύει τον απλό άνθρωπο μέσα σε αυτόν τον παράξενο κόσμο των πολεμιστών. Όταν τον συναντάμε στην ταινία, η καριέρα του έχει πάρει την κατιούσα. Είναι ένας ξεπεσμένος αστέρας ταινιών δράσης της δεκαετίας του '90 που υπογράφει αυτόγραφα σε αδιάφορα συνέδρια χωρίς ίχνος αυτοπεποίθησης. Ο ηθοποιός Καρλ Ούρμπαν με υπερ-ηρωικό παρελόν σε «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών», «Δικαστή Ντρεντ», «Thor: Ragnarok» αλλά και στο επιτυχημένο «The Boys» του Amazon Prime, αποτέλεσε την ιδανική επιλογή για τον ρόλο. «Λατρεύω κάθε δουλειά που έχει κάνει», σχολιάζει ο σκηνοθέτης Σάιμον ΜακΚόιντ. «Ο Τζόνι Κέιτζ είναι ένας πολύπλευρος χαρακτήρας και ο Καρλ έχει μια έμφυτη ικανότητα να παίρνει το υλικό και να του δίνει έξτρα βάρος, κατανοώντας ταυτόχρονα το χιούμορ και αναδεικνύοντάς το όπου χρειάζεται. Πρόκειται για ένα πολύ ειλικρινές πορτρέτο ενός ανθρώπου που έχει ξεπέσει και δεν μπορείς παρά να τον συμπονέσεις. Αυτή είναι μια ιδιαίτερα όμορφη ποιότητα που ο Καρλ κατάφερε να αποδώσει στον ρόλο».
Κιτάνα και Σάο Καν: Το συναισθηματικό βάρος και ο απόλυτος κακός
Κι αν ο Τζόνι Κέιτζ προσφέρει τον κωμικό τόνο, η ιστορία της Κιτάνα (η Αντελίν Ρούντολφ του «Riverdale» στο ρόλο) αποτελεί τον συναισθηματικό πυρήνα της. Το φιλμ ξεκινά με ένα τραυματικό flashback, τη δολοφονία του πατέρα της από τον Σάο Καν όταν εκείνη ήταν μόλις οκτώ ετών. Είκοσι πέντε χρόνια μετά, η ζωή της είναι απόλυτα αφιερωμένη στην εκδίκηση και η αντίστροφη μέτρηση ξεκινά όταν ο Καν απειλεί το Earthrealm. Απέναντί της δεσπόζει ο πανύψηλος Μάρτιν Φορντ («Red Sonja») που υποδύεται τον Σάο Καν με μία τρομακτική σωματική επιβολή. «Έφερε στον ρόλο μια έντονη σωματικότητα και μια παρουσία που ήταν πραγματικά εντυπωσιακή. Ξεχώριζε - στην κυριολεξία - από όλους τους άλλους που είδα για τον ρόλο. Ταυτόχρονα, είναι ένας υπέροχος άνθρωπος, εξαιρετικά αστείος και απίστευτα αφοσιωμένος κι εργατικός», σχολιάζει ο ΜακΚόιντ.
Η κληρονομιά του video game
Ο σεναριογράφος Τζέρεμι Σλέιτερ στηρίχθηκε εκτενώς στο σύμπαν που συνδημιούργησε ο Εντ Μπουν, εμπνευστής του video game και εκτελεστικός παραγωγός της ταινίας, για να πλοηγηθεί στην τεράστια μυθολογία των χαρακτήρων και των reboots του παιχνιδιού. Ο Μπουν χαρακτηρίζει εντελώς σουρεαλιστικό το γεγονός πως οι χαρακτήρες που δημιούργησε κάποτε αποτελούν πλέον τεράστιο κομμάτι της σύγχρονης ποπ κουλτούρας. «Άντεξαν μέσα στον χρόνο και τώρα τους βλέπουμε σε αληθινά σκηνικά, με τεράστια συνεργεία να δουλεύουν γύρω τους [...] Είναι συναρπαστικό να βλέπεις κάτι να εξελίσσεται και να διευρύνεται σε κάθε επίπεδο. Ποτέ δεν φανταστήκαμε ότι το "Mortal Kombat" θα έφτανε σε τέτοια κλίμακα», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Αν λοιπόν κάποτε φωνάξατε «Finish Him!» κινδυνεύοντας να σπάσετε το joystick, το «Mortal Kombat II» σας καλεί ξανά σε μία αδιάλλακτη, ωμή κινηματογραφική μάχη σώμα με σώμα. Fight!
INFO
Η ταινία «Mortal Kombat II» κυκλοφορεί την Πέμπτη 7 Μαΐου στους κινηματογράφους από την Tanweer.
